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한국 e스포츠 스타, T1의 '페이커' 이상혁. 아시안 게임 금메달로 드래프트 건너뛸 수 있다

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T1의 '페이커' 이상혁이 2022년 10월 9일 뉴욕에서 열리는 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 조별 예선에서 경기를 펼치고 있습니다.   © 게티 이미지

 

JOHN DUERDEN, 기고 작가2023년 9월 16일 14:38 JST
 

한국의 축구 스타 손흥민이 2018 아시안게임에서 자국이 금메달을 획득한 후 병역 면제를 받고 영국 프리미어리그에서 계속 뛸 수 있게 됐다. 이제 또 다른 유명한 한국 선수가 어떠한 육체적 노력 없이도 2023년 대회에서 타이틀을 획득하여 수익성 있는 경력을 계속 이어갈 수 있습니다.

 

수백만 명의 사람들에게 '페이커'로 알려진 이상혁은 역대 가장 성공적인 비디오 게이머 중 한 명이며 이번 달 중국 항저우에서 열리는 아시안 게임에 한국을 대표할 예정입니다.

 

비디오 게임 산업은 전 세계적으로 2,000억 달러 이상의 가치를 지닌 것으로 추산되는데, 이는 음악과 영화를 합친 것보다 더 큰 규모입니다. e스포츠는 비디오 게임을 경쟁적으로 즐기는 스포츠로 이번 아시안게임에서 처음으로 공식 메달 종목이 됐다.

 

한국에는 7개의 타이틀을 놓고 경쟁하는 16명의 게이머로 구성된 팀이 있습니다. 모든 금메달 수상자는 모든 건강한 남성이 28세까지 수행해야 하는 18~21개월의 군 복무를 면제받게 됩니다.

 

페이커는 멀티플레이어 배틀 아레나 게임인 리그 오브 레전드(League of Legends)에서 세계 최고의 경쟁자 중 하나로 꼽힌다. '불멸의 마왕'이라는 별명을 얻은 이씨는 2018 인도네시아 아시안게임 시범경기에서 한국이 중국에 이어 2위를 차지하는데 일조했다.

 

팔 부상에서 회복한 이승엽은 지난 8월 기자회견에서 “처음 아시안게임에 나갔을 때 사명감이 있었다”고 말했다. "이번엔 꼭 최고의 모습 보여드리도록 할게요. 중국에 졌으니... 더 철저하게 준비하겠습니다."

 

 

2018년 9월 1일 자카르타 파칸 사리 스타디움에서 열린 일본과의 아시안게임 남자 축구 금메달 결정전에서 한국의 손흥민(가운데)이 공을 가지고 달리고 있다. © Getty Images

 

1953년 한국전쟁이 끝난 후에도 엄밀히 말하면 여전히 북한과 전쟁 중이기 때문에 징집은 한국 남성들의 삶의 특징입니다. 그러나 선수는 아시안 게임에서 올림픽 메달이나 금메달을 획득하면 면제를 받을 수 있습니다. 만약 손흥민이 2018년 인도네시아에서 금메달을 획득하지 못했다면 유럽 무대 정상에서 축구 경력을 잠시 보류하고 이듬해 여름 한국에 출장해야 했을 것이다.

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대한민국 축구스타 손흥민의 정상을 향한 여정
 

 

2020년 한국 국방부는 e스포츠 선수가 병역 면제 대상임을 확인했습니다. 관계자는 “병역법 시행령 제68조의11 제1항 제5호에 따라 아시안게임에서 1등을 한 사람은 예체능요원에 포함될 수 있다”고 말했다. 따라서 프로게이머가 e스포츠 공식 대회에서 1등을 하면 예능·체육계 인사로 포함될 수 있다”고 말했다.

 

예술이나 음악 경연대회의 우승자도 면제를 받을 수 있습니다. 해외에서 국가 이미지를 제고하고 상당한 수익을 창출하는 것으로 평가되는 방탄소년단(BTS)과 같은 K팝 센세이션이 동일한 대우를 받아야 하는지에 대한 논쟁이 있어왔다.

 

2022년 조사에 따르면 응답한 한국인의 60.9%가 방탄소년단의 특별대우에 찬성하는 것으로 나타났다. 국회에서는 7명의 의원이 몇 년 더 복무를 연기할 수 있도록 하는 새로운 법률을 도입해야 하는지 여부에 대한 논의도 있었습니다.

 

그러나 8월이 되자 보이그룹 멤버 3명은 이미 흐르는 머리카락을 자르고 군에 입대했다. 그룹은 글로벌 팬들에게 2025년 무대로 복귀할 것임을 알렸다.

 

 

팬들이 2022년 12월 13일 대한민국 연천군 5사단 신병교육대 앞에서 방탄소년단 진의 입대를 보기를 기다리고 있다.   © 게티 이미지

 

방탄소년단처럼 면제되지 않는 비디오 게이머들이 직무에서 해방될 것이라는 전망은 논란의 여지가 있을 수 있습니다.

서울 거주자 김명원씨는 닛케이아시아와의 인터뷰에서 "모든 사람이 금메달을 따면 면제를 받는다면 e스포츠에도 포함시켜야 하는데 컴퓨터 앞에 앉아 게임을 하면 면제가 된다는 게 이상하게 들린다"고 말했다. .

 

한국은 빠른 인터넷 속도의 도움을 받아 얼리 어답터인 e스포츠 강국입니다. 수백만 명이 YouTube 및 Twitch와 같은 인터넷 플랫폼에서 다른 사람의 플레이를 시청하기 시작하기 몇 년 전에는 StarCraft와 같은 게임 전용 TV 채널이 있었습니다. 전국 곳곳에 있는 수천 개의 PC방, 공동 게임을 위해 만들어진 장소에는 어린이와 학생들이 모여들었습니다.

 

LG와 같은 대기업은 전문 팀을 구성하여 전 세계에서 경쟁하는 풀타임 게이머에게 급여를 지급합니다. 아시안게임에서는 자동차 제조사 기아가 한국 e스포츠팀을 후원하고, SK텔레콤은 대한e스포츠협회를 후원한다.

 

이러한 지원 문화는 한국이 용맹의 아레나 아시안게임 버전, 평화를 위한 게임 아시안게임 버전, 리그 오브 레전드, 도타 2, 드림삼국지 2, FIFA 온라인 4, 스트리트 파이터 5 등 7개 종목에서 메달을 획득할 것으로 예상된다는 것을 의미합니다. .

 

페이커의 통산 상금은 약 150만 달러로 추산되고 후원 수입은 그보다 훨씬 높기 때문에 27세의 이 27세 선수는 계속 일할 수 있는 기회를 얻었고 18개월의 군 복무를 544시간의 사회 봉사 시간으로 줄였습니다.

 

그렇게 되면 PC방은 그 어느 때보다 바빠질 가능성이 크다. 그러나 이러한 게임 소굴 너머에서도 군 면제라는 더 큰 문제에 대한 논쟁이 속도를 낼 가능성이 높습니다.