몽골 ‘10억 그루 나무’ 사업, 조림 지역 5개 아이막으로 확대, ‘Billion Tree Fund' 재단

2022년 설립된 ‘Billion Tree Fund' 재단은 현재까지 약 350만 그루의 나무를 심었으며, 활착률은 90%에 달한다고 밝혔다. 재단은 앞서 셀렝게(Selenge) 아이막(도) 알탄볼락(Altanbulag) 솜(군)의 산불 피해 지역 복원 사업을 진행해 약 320만 그루의 나무를 식재하고 생육 상태를 관리해왔다.

재단은 올봄부터 산림 지대를 중심으로 아르항가이(Arkhangai) 아이막, 자브항(Zavkhan) 아이막, 볼강(Bulgan) 아이막, 헨티(Khentii) 아이막, 도르노드(Dornod) 아이막 등 5개 지역으로 산악 조림 사업을 확대하기로 했다.

이번 사업을 통해 5개 아이막 내 11개 산림 지역, 총 800헥타르 규모에 200만 그루의 나무를 새로 심을 계획이다. 재단 측은 지방정부와 환경기관, 산림 전문 기업들과 3년 기한의 협약을 체결했으며, 전문기관이 조림과 관리를 맡게 된다. 이후 계약 조건에 따라 복원된 산림을 국가 산림기금에 인계할 예정이다.

사업 대상지는 불법 벌목과 산불 등으로 훼손된 산림 지역들이다. 재단은 대규모 산악 조림 사업이 생물다양성 보전뿐 아니라 수자원과 영구동토층 유지에도 중요한 역할을 할 것으로 기대하고 있다. 특히 복원이 지연될 경우 산림이 초원화될 위험이 커 조속한 조림 작업이 필요하다고 설명했다.

또한 이번 사업은 환경 복원 효과뿐 아니라 지역 산림 기업과 주민들의 경제 기반 강화, 장기적인 일자리 창출에도 기여할 것으로 전망된다.